ظهور عباسيان ، پايتخت خلافت اسلامى از شام به عراق ( شهر بغداد ) منتقل شد . از دهه‌هاى نخست تاريخ اسلام ، شهرهاى مختلف عراق ، همواره محل سكونت و كانون توجه اهل بيت ( عليهم السلام ) و شيعيان ايشان بوده است . در اين ميان ، شهرهاى نجف ، كربلا ، سامرا و كاظمين نقش چشمگيرترى در تاريخ عراق و تاريخ اسلام داشته است . با شكل‌گيرى امپراتورى عثمانى و حكمرانى آن بر عراق و شهرهاى مذهبى آن از يك‌سو و تأسيس حكومت صفويه از سوى ديگر ، عراق به نبردگاه گسترده‌اى ميان اين دو قدرت تبديل گشت . « 1 » نجف اشرف برجسته‌ترين و مهم‌ترين شهر زيارتى عراق ، نجف اشرف مىباشد ؛ چراكه همواره تأثير دينى و سياسى بسيار بيشتر و فراتر از مرزهاى جغرافيايى را در عراق و جهان اسلام داشته است . اين شهر ، امروزه در استانى به همين نام در 160 كيلومترى جنوب بغداد قرار گرفته است و به‌سبب وجود آرامگاه شريفِ نخستين پيشواى شيعيان جهان ، از ديرباز كعبه آرزوهاى بسيارى از مشتاقان و ارادتمندان اهل بيت ( عليهم السلام ) بوده است . براساس پاره‌اى از روايات ، سابقه تاريخى نجف ، به دوران طوفان نوح برمىگردد ؛ زمانى كه عده‌اى آن را سرزمين به گل نشستن كشتى نوح و محل جدا شدن فرزندان او دانسته و نام‌هاى « طور » و « جودى » را براى آن برگزيده‌اند . « 2 » در منابع تاريخى اين منطقه افزون بر نجف ، به نام‌هاى ديگرى نيز همچون الغرى ، الغريين و مشهد شهرت دارد . « 3 » مطابق روايات اهل بيت ( عليهم السلام ) ، از ويژگىهاى تربت نجف اشرف اين است

--> ( 1 ) . عراق ، ساختارها و فرايند گرايش‌هاى سياسى ، مركز اسناد انقلاب اسلامى ، صص 40 و 41 . ( 2 ) . الاعلاق النفيسة ، ابن رسته ، احمد بن عمر ، ص 108 . ( 3 ) . دائرة المعارف الاسلامية الشيعية ، حسن الأمين ، ص 363 .